Antes de hablar de antivirus de terceros: Windows 11 viene con Microsoft Defender activado por defecto, y en las pruebas independientes de 2025-2026 de AV-TEST y AV-Comparatives, Defender obtiene puntuaciones de protección comparables a muchos antivirus de pago. Para la mayoría de los usuarios de Windows, no necesitás instalar nada adicional.
Dicho eso, hay casos donde un antivirus de terceros tiene sentido.
Los mejores antivirus gratuitos en 2026
Avast Free Antivirus
Sigue siendo el gratuito con mejor puntuación en pruebas independientes. Detección de malware alta, impacto en rendimiento moderado. El problema: Avast tiene un historial de recolección de datos de usuarios (vendió datos de navegación hasta que una investigación lo expuso en 2020). Desde entonces mejoró sus políticas, pero el antecedente existe.
Bitdefender Free Edition
El mejor equilibrio entre protección real y bajo impacto en el sistema. Muy silencioso, casi no consume recursos. La versión gratuita es más limitada en funciones que la paga pero la protección base es excelente. No tiene el historial de privacidad problemático de Avast.
Malwarebytes Free
No es un antivirus tradicional sino un detector de malware bajo demanda. No protege en tiempo real (eso requiere la versión paga) pero es excelente para hacer un escaneo cuando sospechás que algo pasa. Útil como complemento, no como protección principal.
Kaspersky Free
Técnicamente uno de los mejores en detección. El problema es geopolítico: Kaspersky es de origen ruso y en 2024 el gobierno de Estados Unidos prohibió su venta en el país citando riesgos de seguridad nacional. Si vivís en Europa o América Latina no hay prohibición formal, pero la duda persiste. Queda a criterio de cada uno.
Qué evitar
AVG, Avira, McAfee Free, Norton Free: todos tienen versiones gratuitas diseñadas principalmente para presionarte a comprar la versión paga. Muestran alertas exageradas, son agresivos con las notificaciones y el rendimiento en el sistema no justifica usarlos sobre Defender.
Cualquier "antivirus" que aparezca como pop-up en una web: eso no es un antivirus, es el malware mismo.
La recomendación práctica
- Windows 10/11: Microsoft Defender es suficiente para el uso normal. Si querés algo adicional, Bitdefender Free.
- Android: Google Play Protect (viene activado) protege bien. No necesitás antivirus de terceros.
- Mac: macOS tiene Gatekeeper y XProtect integrados. Para Mac, los antivirus de terceros dan más problemas de los que resuelven en la mayoría de los casos.
- Si ya fuiste infectado: Malwarebytes Free para escaneo puntual, luego volvé a Defender como protección activa.
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Fuente original: Un Mundo Loco
Fuentes consultadas: AV-TEST — Best antivirus 2026 · AV-Comparatives
