La Raspberry Pi es una microcomputadora pequeña y barata que se convirtió en el hardware favorito de quienes quieren emular consolas retro. Con el software adecuado, se puede convertir en una máquina capaz de correr juegos de NES, SNES, Sega Genesis, PlayStation 1 y docenas de sistemas más, conectada a cualquier televisor por HDMI.
El sistema más popular para esto se llama RetroPie.
Qué se necesita antes de empezar
- Raspberry Pi 4 (el modelo 4B con 2GB de RAM o más es el más recomendado para emulación)
- Tarjeta microSD de al menos 32GB, clase A1 o superior
- Fuente de alimentación USB-C de 3A — la calidad importa, una fuente floja causa reinicios
- Carcasa con ventilador o disipador
- Controles USB o Bluetooth (los de PS4 o Xbox funcionan sin configuración adicional)
- Cable HDMI y pantalla
Paso 1: instalar RetroPie en la microSD
RetroPie combina EmulationStation (la interfaz gráfica) con los emuladores de cada consola en una sola imagen lista para usar.
- Descargar la imagen de RetroPie desde el sitio oficial de RetroPie (retropie.org.uk/download)
- Grabar la imagen en la microSD con Balena Etcher o Raspberry Pi Imager
- Insertar la microSD en la Raspberry Pi y encenderla — RetroPie inicia solo
Paso 2: configuración inicial
Al primer arranque, RetroPie pide configurar los controles. Seguir las instrucciones en pantalla: hay que mantener apretado cada botón hasta que lo registre.
Después conviene:
- Conectar a la red Wi-Fi desde el menú de configuración
- Actualizar RetroPie a la versión más reciente desde el mismo menú (Configuración → RetroPie Setup → Update)
Paso 3: agregar juegos
Los juegos para emuladores se distribuyen como archivos ROM. La forma más cómoda de pasarlos a la Raspberry Pi es por red, conectándose a la carpeta compartida que RetroPie crea automáticamente (visible en Windows como un recurso de red o en Mac/Linux via Samba).
Dentro de esa carpeta hay subcarpetas por consola: `/roms/nes/`, `/roms/snes/`, `/roms/psx/`, etc. Copiar las ROMs a la carpeta correcta y reiniciar EmulationStation es suficiente.
Algunas consolas como PlayStation 1 necesitan archivos BIOS para funcionar. Esos van en la carpeta `/BIOS/`.
Paso 4: ajustes de imagen y shaders
RetroPie permite aplicar shaders que simulan la apariencia de los televisores CRT de los años 80 y 90. Se activan desde el menú de cada emulador (botón de configuración durante el juego → Opciones de video → Shader).
Los shaders más usados son los de la familia `crt-pi`, diseñados específicamente para la pantalla de la Raspberry Pi.
Qué consolas emula RetroPie
RetroPie incluye emuladores para más de 50 sistemas, entre los más populares:
- NES, SNES, Nintendo 64
- Sega Master System, Mega Drive/Genesis, Saturn (con limitaciones)
- PlayStation 1
- Game Boy, Game Boy Advance
- Arcade (MAME, FinalBurn Neo)
- Atari 2600, Atari 7800
La Raspberry Pi 4 corre sin problemas NES, SNES, Genesis y PlayStation 1. N64 funciona en la mayoría de los juegos con algunas excepciones.
Por qué la Raspberry Pi sigue siendo la opción preferida
Otras alternativas como las consolas retro comerciales (Mini NES, Mini SNES) solo incluyen los juegos que el fabricante decidió. La Raspberry Pi con RetroPie no tiene esa limitación: soporta cualquier juego que se tenga, de cualquier consola compatible, en un solo hardware que cabe en el bolsillo.
¿Qué es RetroPie y para qué sirve con una Raspberry Pi?
RetroPie es una distribución de software para Raspberry Pi que convierte la placa en una consola de juegos retro. Instala y configura automáticamente emuladores para decenas de sistemas: NES, SNES, Mega Drive, PlayStation 1, Game Boy, Arcade y muchos más. La interfaz es EmulationStation, un menú visual navegable con gamepad. La ventaja sobre consolas retro comerciales es total: sin límite de juegos, sin catálogo curado por el fabricante, con soporte para cualquier ROM que el usuario tenga legalmente.
¿Qué Raspberry Pi necesito para emulación retro?
Raspberry Pi 4 es la opción más recomendada en 2024-2026. Corre sin problemas NES, SNES, Genesis y PlayStation 1. N64 funciona en la mayoría de juegos con algunas excepciones. Para PSP y algunos juegos de PlayStation 2, la Raspberry Pi 4 tiene limitaciones. Si la prioridad es emulación de sistemas de quinta y sexta generación (PS1, N64, Saturn), Raspberry Pi 4 es suficiente. Para sistemas más modernos, la Raspberry Pi 5 mejora el rendimiento de manera significativa.
¿Es legal usar ROMs con RetroPie en Argentina?
La situación legal es compleja y varía por jurisdicción. En general, descargar ROMs de juegos que no se posee físicamente se considera infracción de derechos de autor en la mayoría de los países, aunque la persecución al usuario individual es prácticamente inexistente. Hay excepciones: ROMs de juegos abandonados (abandonware), desarrollos homebrew con licencia libre y ROMs que el propio fabricante liberó. El emulador en sí (RetroPie) es completamente legal. La cuestión legal es el origen de los archivos de juego.
Fuente original: RetroPie Project
